“行为疗法”源于“行为主义”理论，它强调通过对环境的控制来改变人的行为表现。其理论基础包括俄罗斯著名生理学家巴甫洛夫(I.P.Pavlov， 1849—1936)的“条件反射”理论及美国著名心理学家桑代克(E.L.Thorndike，1874一1949)和美国著名心理学家斯金纳(B. F.Skinner，1904—1990)等人的“操作性条件反射学习”理论等，主要有如下要点：

　　1.人的所有行为都是通过学习而获得的，其中强化对该行为的巩固和消退起决定性作用。强化可采取嘉奖或鼓励(正强化)的方式，也可采取批评或惩罚(负强化)的方式。由此，学习与强化，是改变个人不良行为的关键。

　　2.心理治疗的目的在于，利用强化使来询者模仿或消除某一特定行为，建立新的行为方式。它通过提供特定的学习环境促使来询者改变自我，摈弃不良行为。由此，它很注重心理治疗目标的明确化和具体化，主张对来询者的问题采取就事沦事的处理方法，不必追究个人潜意识和本能欲望对偏差行为的作用。

　　3.　“行为疗法”的常用疗法包括“系统脱敏疗法”、“松弛疗法”、“模仿学习”、“自勇训练”、“厌恶疗法”、“泛滥疗法”等疗法，其核心均在于利用控制环境和实施强化使来询者习得良好行为，矫正不良行为，重塑个人形象。