当身体生了病，习惯性的思维，会认为就是身体出了问题。因此治疗，也完全是从生物医学出发--围绕着身体做文章。
 
可是，人类在与疾病斗争的过程中，体会并意识到：情绪和心理活动会影响躯体功能和心身健康，即心理活动和所处的状态与躯体功能状况密切相关。这就是通常所说的心、身相关或心身统一的含义。
 
然而，心与身之间是如何相关的？是通过什么机制相互影响和相互作用的？......则是由心理学家、生理学家、临床医学家们经过几十年的探索和研究才逐步明了，并逐步发展和完善了心身医学。
 
心理与生理活动相互关系的现代科学实验研究，开始于20世纪初。大量的科学实验证明，机体的某种反应、器官或系统的功能是受大脑皮质活动影响的，而大脑皮质的功能也受内感受器的影响。
 
在20世纪中叶，有人对当时从生物医学观点出发，认为病因不明，而又有典型躯体症状的“神圣的七种病”进行了重点研究。发现这是一些受心理、社会因素影响，而有着躯体病理形态变化的疾病，后来被称为经典的心身疾病。
 
随着现代化、城市化的进程加快，经济高速增长，人们的生活水平不断提高的同时，社会竞争也日趋激烈，每个人都需要面对各种各样的压力，各种由于应激带来的心身疾病已成为多发病、常见病。
 
这也让发展心身医学成为一个必然。美、德、日等国家很重视心身医学。德国的医学教育中，立法规定心身医学为大学医学教育的必修课程。美国和日本也开展了正规的心身医学教学科目。


在我国，由于受文化、历史和人们头脑中某些习惯观念的影响，与心理应激相关的疾病患者中有90%就医于综合性医院。患者往往以躯体症状为主诉，不愿意主动诉说、或者不知道致病的某些心理社会因素。
 
那么，什么是心身疾病呢？
心身疾病是由心理、社会因素引起的，在疾病的发生、发展过程中，心理、社会因素起到主导作用的躯体疾病。
心身疾病的特点是：发病原因以心理社会因素为主；具有明显的躯体症状和特征，并好发于血管、内脏、腺体；心身疾病与人格因素和情绪因素有关；另外，这些疾病进行单纯生物治疗的效果不好。
心身疾病包括肥胖、恶性肿瘤、头痛、偏头痛、痛经、经前综合症、乳腺疾病、支气管哮喘、皮炎和湿疹风疹等皮肤疾病、类风湿、胃、十二指肠溃疡、胃炎、溃疡性结肠炎、便秘、应激性结肠炎、痉挛性斜颈、耳鸣、眼部疾病、背痛、颈痛、肩周痛、高血压、心脑血管疾病等等。

疾病是一种语言，是我们用躯体在述说内心的世界。