心理看不见，摸不着，却是行动的力量和内在的原因。物质世界对于每个人来说，是一个看得见摸得着的客观世界。人们可以用同样的尺度，标准去认识它，描述它，它显得“客观”而“真实”。一头牛、一块石头、一条河、一座山，地球上的每个人对此的认识都会一致，我们说这是一个“真实”的世界，人们几乎不会提出异议。但是，如果我们说，还有一个精神的世界，心理的世界，它也是一个“真实”的世界，你还会如此肯定的确信吗？人们常常说“我觉得……，我认为……，我猜想……”的事情，如果你不有意识地去理清，差不多都自以为然地当作了“真实”的“事实”，这些自以为然的“真实”极大地影响着我们的行为、感受、心态。 影响着我们和外界事物之间的关系，这个心理世界对于每个人来说，同样是一个确实存在的“真实”世界。
心理可以分解出很多因素，如感知觉、思维、观念、记忆、情绪、想象、兴趣、爱好、理想、信仰等等因素。例如我们在干一件事情之前，需要“想好了”再干，你“想”就是一种“心理”活动过程。我们来举几个例子说明：
<!--[endif]-->（一）感知觉
感知觉是我们对外界事物的初步认识，对外在世界的外在、表面特点的印象。感知觉是人最简单的心理现象。实验心理学对感觉的一些特点做了很多研究，为人们所熟悉，比如错觉：
这是一个著名的错觉图。同样长的两条直线，由于添加了不同方向的箭头，就让我们产生不一样长的错觉。这就是我们的感知觉这种心理因素在工作。感知道到的东西，看上去证据确凿，但其实未必和事实相符合。
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<!--[endif]-->观念是人们对事物进行一定抽象概括后，在头脑中形成的一些看法。而这些看法会因为我们看问题的参照系不同而产生不同的概括。俗话说：“公说公有理，婆说婆有理”，旁人很难理，为什么会出现这样的问题呢？
看看下面这张图叫做“美女和巫婆”，你就明白了。
你看到了什么？
我们的观察角度影响着我们的判断。同样的图片，有人看到的就是“美女”， 有人看到的就是“巫婆”，试试看？
难怪人们要说“清官难断家务事”！不仅是“家庭纠纷”，人和人的各种矛盾冲突，我们一样发现难以判断其是非，看了这样的两可图，你该明白怎么回事了吧？
我们不同的观察角度，让我们形成不同的观念，就好比这幅图。任何行动背后，都有我们的观念俗称“想法”在左右我们。观念，通俗地说，是我们心中的一些想法，看法比如说“我必须做得最好！”“做人要厚道！”“车行山前必有路！”“成绩好了要遭嫉妒”等等，都是我们心中一些想法，观念，它影响着我们的判断和行为。
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<!--[endif]-->思考是在脑袋中“想”的过程。 思考方式是人们想问题的一些习惯性的倾向和方法,具有主观性。例如：想问题有“灵活”和“刻板”的不同。 举个例子来说，寓言故事“塞翁失马”中的塞翁，思考问题就是灵活变通的，能够让人在不利的情境中看到希望，在有利的条件下，做好防备不利局面的心理准备，而“刻舟求剑”故事中的那个沿着船舷找剑的人，不知道根据变化了的了的情景，作出恰当的应对行为，他的思考方式刻板，钻牛角尖。
比如：有人在作出选择的时候，坚决果断，哪怕错了也不后悔；他们的思考方式是：尽量做出相对好的决定，完美的方案不存在；而有些人在做决定的时候，患得患失，犹豫不决，对所作过的任何决定都会感到后悔。他们的思考的方式是：存在完美的方案，我却总是失误，错失了那个完美的选择。例如：某大学毕业生，犹豫于辞职创业还是继续到公司上班之间，公司要求他一周内必须做出决定。这时候，他的理性告诉他，应该暂时呆在公司，因为创业的各种条件都还不具备——经济实力、艺术方面的修养、创业的人脉、软硬件的投入等等都无从谈起；但是他的感性却强烈地抵触这份公司的职分，因为他不喜欢受制于人的不自由。直到最后一天的下午， 他才极不情愿又无可奈何地选择继续上班，但他就像大病了一场，痛苦地躺在床上呻吟了半天。他就是后者那种思考问题缺乏果断性，总是犹豫不决的后者，所以总是感到内心压力重重。
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<!--[endif]-->情绪，是人对待事情的喜欢或者排斥态度的表达。“喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊”是人最基本的情绪。当人遇到开心、不开心的事情时，会有自然的情绪表达。情绪也是心理的一个重要内容。心理问题，几乎都首先反映在情绪问题上。
过去我们一直以为，情绪是由外界的事物带给人的影响而产生的，可今天的科学研究表明，即使没有外界的任何刺激，通过在大脑不同部位中安置芯片，输入电信号的方式刺激大脑的不同部位，受试者会报告出不同的情绪感受。表明了大脑本身可以产生各种快乐、愤怒、恐惧，忧郁等等情绪。大脑核科学手段PETCT扫描发现，当大脑的边缘系统这个情绪中枢功能异常的时候，我们的情绪反应就很糟糕，而很多心理疾病仿佛都会影响这个情绪中枢的活动。
众多研究表明,情绪障碍特别是紧张刺激引起的负性情绪(如：焦虑、抑郁、惊恐、害怕、孤独、自卑、烦恼等)可以降低身体的抵抗力，增加对疾病的易感性。今天的医学观认为，一半以上的身体疾病是由心理因素引起。情绪的改善可以明显地促进身体健康的恢复。
想象是大脑创造出新形象的能力。它可以根据个人的生活经验或者已有知识、甚至是愿望构造出栩栩如生的画面。想象对于人精神行为的作用是巨大的，爱米尔.库埃<!--[if !supportFootnotes]-->[1]<!--[endif]-->把想像比喻为“一条湍急的<!--[if !vml]-->
<!--[endif]-->河流”或者“一匹未驯服的野马”，湍急的河流引导不好就会泛滥成灾，引导得当，想象的巨大力量就可以变成为人所用的“动能、热能、电能”。“疯狂的野马”如果不能被训化就只能“在阴沟里面宣告结束”，但是训练得当，它将能成为人们的良骑，“由骑乘者驱使着去他想去的任何地方”。魔幻电影《哈利波特》，风靡世界，倾倒了无数人。影片中充满了现实中不存在的惊心动魄的魔幻情节、人物和事件。英国的女作家 J.K罗琳就是运用她那神奇丰富的想象，为我们构建了一个《哈利.波特》故事的魔幻世界。
但是，沉溺在想象虚构的幻想世界，分不清想象和现实的界限时，可能走向精神分裂的病态。
<!--[endif]--> （六）兴趣
兴趣是一种对事物有浓厚喜好或关切情绪色彩的积极的心理倾向。它促使人们乐此不疲地去认识和掌握某种事物，并参与某项活动，让工作变得来富有乐趣。
让小孩堆泥人，一堆几个钟头；让你参加某种竞赛，几天几夜不睡觉；让你看小说忘了时间；让双耳失聪的贝多芬弹奏出流芳百世的钢琴曲；让伟大的发明家爱迪生有两千多项的发明；让牛顿对苹果为什么落地孜孜探索；让陈景润对哥德巴赫猜想一直着迷；让霍金忘了病弱的肌体，去探索宇宙的奥秘。兴趣是推动我们行动的心理力量，是我们将注意力长久专注于某项事物的保证。
兴趣广泛的人，往往精神生活生活得丰富多彩，不会被任何困难所难倒。缺乏兴趣的人，容易生活单调，缺乏活力。也容易产生无聊，偏执等不良心理状态。
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<!--[endif]-->信仰是对人生终极目标意义深信不疑的看法。信仰是有限的人对无限的宇宙虔诚的仰望和信赖。信仰是人脚前的灯，路上的光。 因为它能够帮助我们走过生命中最困难的时光而充满希望。保罗说：“信是所望之事的确据，未见之事的实底”，而“仰”是仰望。信仰就是对内心真实确信的对象的仰望。 比如我们口头上常常说的一些格言：“老天有眼”、“人在做，天在看”，意味着我们相信在人之上还有一个更大的“天”，它明察一切，对人们的行为进行公正裁断；我们也常常说“种瓜得瓜，种豆得豆”，它表明我们相信“因果报应”这种超越人类控制能力的伦理道德规律。正如格言说：“俯视让我们自大；平视让我们心烦；仰视让我们心灵飞翔”，信仰给了我们仰视的眼光，让我们对生命价值有更深刻的思考。信仰提升人的精神境界，超越物质世界万事万物，让人追寻宇宙的真理；信仰让人精神安定，方向明确，生活变得有意义。
心理因素还可以列举很多，比如注意、记忆、理想、世界观、人生观等等。诸多心理因素影响着人的心理活动和精神状态，心理健康。
伟大的人本主义心理学家，著名的心理咨询大师卡尔.罗杰斯说“人基本上生活在他个人的和主观的世界之中的，即使他在科学领域、数学领域或其他相似的领域中具有最客观的机能，这也是他的主观目的和主观选择的结果”。所以我们周围发生的事情，每个人看起来可能都是是不一样的。
<!--[endif]-->(一）我们选择了观察角度
正如心理学中常用来说明这个观点的两可图，“美女还是巫婆”一样，我们选择了观察的角度，就得到不同的答案。再看这个“花瓶还是人头”的图片：当我们主观选择白色为背景时，呈现在我们眼前的是两个黑色的人头像侧面图；而我们选择黑色为背景时，呈现在我们眼前的却是一个花瓶一样的白色器皿。我们用不同的角度看事物，看到的东西可能相差十万八千里，这就是人观察事物的差异。但是我们却很难去觉察这种选择的主观性，而常常把我们选择观察得来的东西当作事实。
<!--[endif]-->（二）我们选择了思考方法
人们很熟悉的“人有忘斧者”的寓言故事，当斧头的主人找不到斧头时，他主观的判断告诉他“邻居偷了我的斧子”，这让他怎么看那邻居 都是“贼”，而当他的斧头找到了时，内心的看法发生了变化，邻人还是那个邻人，可他再来看这个邻居，怎么看怎么都不像个“贼”了。斧子的主人看法因为斧子的失而复得发生着相反的变化。这些内心的变化谁也不知道，但是带给他个人的感受，却是真真切切的。
世界本身就像一个多解图形，怎样看待它取决于你内心的看法。这个世界光明和黑暗并存，白昼与黑夜交替。有善良，有邪恶，有高雅，有庸俗。清明的时代有腐败，浑浊的世道有圣洁。一切都会存在，一切都是真实。我们内心受怎样的影响取决于我们我们将注意力投向哪里，我们选择什么角度。我们选择追逐光明，我们看到的就是光明，开心的时候就多；如果我们选择追逐黑暗，我们看到的就是黑暗，我们绝望和消沉的时候就多。主宰这个心理世界阳光与否的原因，主要是内心的态度而不是外在的事实。正如莎士比亚说的那样，“事物并无好坏之分,惟有人们的看法使其如此”。人会按内心的态度解释世界，并将它当做真实。
如果说日常生活我们要依赖可见的物质，比如写字依赖笔，唱歌依赖乐谱的话，我们内心活动，除了依赖我们不可见的心理材料“概念”外，很大程度上依赖丰富的心灵意象。更确切的说，心灵的语言是“意象”这种直观的画面。
比如，人们常把高洁比喻为“荷花”，恐惧描述成“黑暗”，孤独用“幽灵”来表达，内心世界说成是“心房”。 每一种比喻，都是一个心灵的“意象”。 我这里举例介绍朱建军在“意象”方面的一些有趣的研究成果：
鱼：鱼表示财富，还可以代性。
鸟：代表自由，自然、直接、简明、不虚饰。鸟也可以是性象征。
虫：常常象征自卑、渺小。
狮子、虎、豹等猛兽：代表力量、自信、直率。
鹿和羊等食草动物 ：温和、善良、内向而有些胆怯。
残忍的猛兽：象征心中害怕的各种东西。
神秘性的动物：如：蛇表示性，特别是男性生殖器，蛇还代表邪恶，狡诈与欺骗以及诱惑、智慧，直觉；蝙蝠也可以象征直觉的智慧。
贝壳动物：壳象征着一种自我保护，同样这些人之所以要自我保护，往往是因为他们内心非常敏感而易受伤害。
花：常用于象征女性。
仙人掌：可以象征那些因情感缺乏（生活在沙漠中，沙漠没有水象征着缺少爱和关怀）而变得有一定攻击性（用刺去伤人）的人。
石头：稳定、坚持、顽固、沉重等意义。它可以用来象征一个有责任心的人，也可能象征一个困难和障碍。
火：火象征着所有强烈的情绪，象征着激情或狂热，象征着高度兴奋。意象中火的强度就是激动的强度。和火联系最密切的情绪之一是愤怒，另外一个联系密切的是那种激情形态的爱情。火也象征着生命力和生命。
光：是智慧的象征，因为智慧是知识的来源，所以光也可以象征知识。
水：象征生命力，创造力及其源泉、财富、爱、关怀、成长、性、友谊和温和的情感等。
鬼：象征邪恶和危险等。鬼还是消极的心理状态和未解决的情结的象征。
神仙 佛菩萨：象征积极健康的心理状态。
智慧老人：象征原始智慧和直觉智慧。
大地母亲：象征包容、慈善和关怀。她像大地一样胸怀宽广，像大地养育万物一样充满母性。
阿尼姆斯 ：他是在每个女人心中都具有的明确的男人形象。这一原型是女人心灵中的男性成分。代表事业心、勇气、真挚，有精神的深邃。但也代表凶狠，野性等等特点。
阿尼玛 ：她是每个男人心中都有的女人形象，是男人心灵中的女性成分。阿尼玛身上有男性认为女性所有的好的特点，比如温柔、善良、纯真、美丽等等。有时，也包含女人的爱好虚荣、软弱、变化无常、狡诈等等特点。
我们不同的情绪状态下，会浮现不同的意象。开心的人内心“阳光灿烂，鸟语花香”，而自卑的人，抑郁症患者内心经常会浮现“荒漠”、“孤魂野鬼”，“阴风惨惨”， “哭泣的女孩”，“披着头发的女鬼”等等意象。《红楼梦》第一百十一回中，描写贾母的贴身丫环鸳鸯悲伤哭泣，想到自己的将来没有着落，为了避免将来被别人随意“辍弄”的结局，她想要寻死的一段心理活动描写：
“我是受不得这样折磨的，倒不如死了干净……”一面想，一面走到老太太的套间屋内。刚跨进门，只见灯光惨淡，隐隐有个女人拿着汗巾子，好似要上吊的样子。鸳鸯也不惊怕，心里道：“是谁？和我的心事一样，倒比我走在头里了。”，便问道：“你是谁？咱们两个人是一样的心，要死一块儿死。”鸳鸯走到跟前一看，并不是这屋子的丫头，仔细一看，觉得冷气浸人，一时就不见了。
当一个人情绪非常低落，忧伤的时候，眼前出现“吊死鬼”的形象一点都不奇怪，因为，它本来就是忧伤情绪的心灵意象。
上面，我们从心理因素、主观看法、情绪意象等诸多方面的影响，说明了心理世界是一个“真实”的世界，如果我们陷在这个主观的“真实”世界中却不能觉察它和事实的误差，就会带来心理问题，这就是我们下面将要提到的话题。
<!--[if !supportFootnotes]-->[1]<!--[endif]--> 爱米尔.库埃被称为“自我暗示之父”，他著有《心理暗示术》一书。他在书中对想象和暗示的关系作了生动的阐述。