瑞士心理学会的“网络心理咨询实践指导手册”中明确提出：“网络心理咨询师的咨询基于公认的心理咨询方法进行咨询，并且遵守扩大为应用各种特定的媒介（其中有对保密性、数据安全、咨询师能力展示的要求等）。”网络心理咨询的原则，一方面要考虑心理咨询共同遵循的原则，以及网络安全的原则，同时也要考虑书面语言表达的效果，根据网络心理咨询主要通过书面文字语言实现的特点，特提出如下四条具体的网络心理咨询原则：
安全主要是从网络管理的安全性方面说的。网络心理咨询必须从网络的保密性方面，为双方提供安全、保密的场所，包括交流空间、密码的设置、病毒的查杀和专门的管理人员等。保密是指咨询师给求助者的言行和承诺方面的。双方的交流需要让求助者感到隐私不会被泄露，因此，除非求助者自愿，否则咨询师不能要求他们用真实的姓名以及打探他们的个人资料。同时，咨询的内容不能随意外泄。如果因为案例研究的需要，要隐去案例中可能泄露出有关个人真实情况的所有资料。自愿是从来访者的动机方面说的，网络咨询的求助完全属于自愿。我们为求助者提供一个开放的网络心理咨询场地，比如我们成都信息工程学院的“心灵之约”栏目，为任何有意寻求网络咨询帮助的求助者提供一个可以进入的空间。但是，由于双方不见面，这个沟通完全是自愿的。咨询师不能同时也不可能硬性要求求助者将这个心理咨询过程持续到底，使他们坚持下来的原因只能是求助者对咨询师发自内心的信任和对自己的问题的认真关注的态度，充分体现了自愿的特点。
具体是指了解情绪背后所隐藏的故事。和所有专业的心理咨询一样，网络心理咨询也是要致力于让求助者能够愿意讲述出他们自己的故事，在认真倾听他们的每一个个性化的故事的过程中，来达到了解他们和帮助他们的目的。真实是指澄清自己和求助者对概念内涵的理解，以保证咨询师不会虚妄地、自以为是地去解读求助者的真实含义。客观是实事求是的态度。中立是不带个人价值观偏见、不急于表达自己的观点（中立，有的人叫做“延迟评判”）的一种公正的态度。
平等是对咨询师工作态度的一个基本要求，是指咨询师从内心深处要有一种尊重求助者的意识，把自己和求助者摆在朋友的位置上，而不是高高在上的导师地位。探讨是对咨询双方的工作任务而言的，是指咨询的过程，要体现协助和促进求助者的自我探索，加深“自知力”的作用。正如在“指导手册”中提到的那样，“网络心理咨询的目标是激发来访者的认知-情感的学习过程（cognitive-emotional learning processes），从而使其有可能重新获得或提升其自我效能感（self-efficacy）和合理行为的能力”。不能变成一个咨询师高谈阔论、求助者洗耳恭听的过程。咨询师要善于约束自己“出谋划策”的欲望，致力于共同探讨和面对问题，推动求助者自我探讨走向深入。成长是指咨询最终要达到的效果，是指咨询的真正意义，是促使求助者心理发生积极的变化，而不在于代替求助者解决某个具体问题。成长所涉及的内容是方方面面的，认知、情感、行为和个性等诸多方面的积极变化，我们都可以称为心理的“成长”。
如果前三条原则体现的主要是心理咨询共同应该遵守的一些要求的话，那么本条原则则更体现出网络心理咨询对语言表达方式和对文字美感方面的独特要求。关于网络心理咨询语言的特点，在“手册”中有专门提及“书面语言为咨询之核心媒介。它限制了信息量（指沟通渠道的减少，比如缺乏视觉线索），书面语言展开了一个虚拟层面。这种对书面表达的关注使得副口头语言（sub-verbal）和类口头语言（para-verbal）尤显重要”。这些要求我们在一般的语言表达之外，要能解读和运用“副口头语言”和“类口头语言”之类的表达方式。在语气词、标点符号、词汇的精细差别、行文的韵律感和节奏感等方面有很好的修养。
细腻是指表达自己的体会、感受和理解的词语，要仔细推敲，注意细微差别，尽可能地选用最恰当的词语表达意思。温婉是指所用的语气温暖和委婉。特别在咨询开始的时候，语气是否得体，决定着求助者对咨询师的信任感是否能够形成。同感就是对他人内心体验感同身受的态度。细腻温婉是从书面语言的语气上面说的，它们要达到的目的是充分表达同感。咨询过程中细腻优美、富有感染力的文字表达是网络心理咨询能够富有生机的重要原因。
第四条原则侧重于网络心理咨询语言情感表达的要求，而第五条原则是对从事网络心理咨询工作者的思维素质方面提出的要求。
毋庸置疑，我们通过网络获取求助者信息的手段是相对单薄的，求助者传递的所有信息都呈现在浓缩的文字上。文字所具有的简练、概括的特点，使很多信息被压缩在一个字、一个词、一个概念和一句话里。这要求从事网络心理咨询的人具有敏锐的感受能力和深刻的洞察力，去发现文字背后生动的事实、隐藏的情感、求助者的行为模式和思维方式以及各个因素之间的相互关系等。不具备这样一种思维能力的人，在引导求助者探讨中，可能南辕北辙、文不对题，使求助者感觉到茫然。在没有面谈咨询手段协助的情况，会使求助者丧失探讨兴趣而一去不回。洞察是指透过文字表面现象看到更深层的问题，或者思索多种可能性的一种能力。当一个求助者说：“我不知道为什么，总之我很排斥爱情。我厌恶每个想靠近我的人，他们越是喜欢我，我就越反感。四年了我没有喜欢过任何一个人，曾经试过走近一点，可是越是靠近我越是想躲开。而且，我超级容易讨厌男人，我和家里的男人都相处不好。同样的话，女人对我说我会尽量去理解，男人对我说了，哪怕是对的我也不愿意接受。我经常都会和家里的男人吵架，哪怕我知道是自己不对，我也要吵，很讨厌自己这样，我该怎么办？”我们能够从表面现象中获得什么印象，我们能够从他对男人的“超级讨厌中”作出什么样的猜测，从而确定我们的引导方向呢？这需要的就是我们的洞察力。理性是指咨询师要善于对问题冷静地进行思考和分析，让咨询逐渐由浅入深，由表及里，不能仅停留于跟随和同感层面，以至于不能引导求助者深入探讨背后的原因。逻辑是指咨询过程中要善于发现问题之间的内在联系，同时也指咨询者的分析、解释、说理要有逻辑性，让求助者能够产生精神的震动和感悟。
归纳起来说，从事网络心理咨询的人，既要遵循心理咨询的一般原则，还应具备在思维能力和语言文字表达方面更加突出的优势才能胜任这项工作。